Mälarens tillrinningsområde är 22 650 kvadratkilometer, vilket motsvarar ca 5 % av Sveriges yta, och omsluter sjön som en rektangel. Området sträcker framför allt ut sig västerut i förhållande till sjön.
I Mälarens tillrinningsområde ingår även Hjälmaren, som är Sveriges fjärde största sjö, samt ett antal mindre sjöar. I området ingår Stockholms län samt delar av Uppland, Västmanland, Närke, Dalarna och Södermanland län.
De fyra stora åarna Arbogaån, Hedstömmen, Köpingsån och Kolbäcksån som mynnar ut i Mälarens västligaste del står för 46 % av tillrinningen av vatten. Ytterligare 24 % hamnar i Mälaren via Eskilstunaån, Svartån och Sagån medan de två vattendragen Örsundaån och Fyrisån står för 11 %. De resterande 10 % kommer från små bäckar och diken.
Mälarens tillrinningsområde:
- Area: 22 650 kvadratkilometer
- Sjöareal: 11 %
- Skogsareal: 48 %
Vad är ett till-/avrinningsområde?
Ett tillrinningsområde/avrinningsområde/dräneringsområde är det område från vilket vatten från både regn och snö avrinner till en specifik havsbassäng, sjö eller vattendrag.
Allt som sker i området i form av utsläpp och liknande avgör vilka förhållanden det är i vattenmiljön. Därför behöver områden ligga till grund för beslut om vad som ska göras för att komma tillrätta med vattenproblem.