Runt Mälaren finns ett åttiotal naturreservat och över 40 Natura 2000-områden. Utöver dessa finns också områden som pekats ut som riksintressen av länsstyrelsen. En tredjedel av området är skyddat och en fjärdedel ligger inom Natura 2000.
Stora delar av området kring Mälaren omfattas av någon typ av skydd, så som naturreservat eller Natura 2000. Området är varierat med odlingslandskap, skogsklädda bergstrakter och skärgård. Även Mälarens vatten är väldigt varierat och sjön delas in i ett flertal bassänger eftersom förutsättningarna varierar från en del till en annan. Vattnet i Mälaren är naturligt näringsrikt vilket påverkar hur den reagerar på övergödning.
Hitta naturreservat i din kommun med Naturkartan:
Miljöbalken och Mälaren
I miljöbalkens fjärde kapitel finns restriktioner för exploatering och andra ingrepp i miljön för vissa, särskilt känsliga områden. I Mälardalen ska turismen och friluftslivet särskilt beaktas i kust- och skärgårdsområden runt Mälaren med alla dess öar, och i Malingsbo-kloten. I dessa kust- och skärgårdsområden får i huvudsak inte ny fritidsbebyggelse eller nya industrier och täkter etableras.
Olika typer av miljöskydd
Områden av riksintresse eller som i övrigt har stor betydelse för natur- eller kulturmiljö eller friluftsliv ska skyddas. Miljöbalkens tredje kapitel anger bestämmelser för hushållning med mark- och vattenområden och beskriver hur mark och vatten ska användas för de ändamål som de är mest lämpade för.
Det finns flera sorter av sådant skydd. Områden kan förklaras som nationalpark, naturreservat, kulturreservat, naturvårdsområde, biotop- eller djurskyddsområde, strandskyddsområde etc. För att inrätta en nationalpark behövs ett riksdagsbeslut medan de övriga kan inrättas av regionala och lokala myndigheter som länsstyrelse eller kommun.
Natura 2000
EU har upprättat ett nätverk av vackra, säregna, och skyddsvärda naturmiljöer som kallas Natura 2000. Omkring en femtedel av landets Natura 2000-områden ligger i Mälardalen. Många av områdena är även skyddade på något annat sätt, men avsikten är att upprätta bevarandeplaner även för de övriga.
För att se vilka skyddade områden som finns kring Mälaren rekommenderar vi Naturvårdsverkets sida Skyddad natur.